Губкой удобно отмывать жир и пригоревшую еду, но её пористая структура удерживает влагу и остатки пищи. Щётка быстрее высыхает и обычно служит дольше, хотя может быть менее удобной для посуды сложной формы. В порах губки скапливаются крошки и жир, а влажная среда способствует размножению бактерий, в том числе кишечной палочки и сальмонеллы. По одной оценке, в кубическом сантиметре кухонной губки может находиться до 50 миллиардов микроорганизмов — больше, чем в туалете. Мытьё и обработка кипятком или в микроволновке не решают проблему надолго: через несколько дней микробы могут размножиться снова. Поэтому губку рекомендуют менять раз в неделю или чаще. У щётки щетина высыхает быстрее, и влага в ней задерживается меньше. При периодическом промывании кипятком щёткой обычно пользуются несколько месяцев — в среднем 3–4. Изогнутая ручка и съёмная насадка помогают добраться до труднодоступных мест, например внутри кастрюль и бутылок. Выбор зависит от задачи: щётка предпочтительнее, если важна гигиена, а губка — если нужны мягкость и удобство. Можно использовать оба инструмента: щёткой удалять остатки еды, а губкой быстро протирать тарелку перед ополаскиванием. В этом случае губку всё равно важно часто менять. Посудомоечная машина, в том числе компактная настольная, по приведённым данным уничтожает до 99,9% микробов и расходует меньше воды, чем мытьё вручную.
