164 года назад в Новгороде открыт памятник «Тысячелетие России».
20 сентября 1862 года в Новгороде состоялось знаменательное событие: в присутствии императора Александра II, членов его семьи и свиты был торжественно открыт монумент «Тысячелетие России». Этот памятник стал первым в истории, посвящённым не отдельной личности, а российскому государству в целом.
Изначально идея заключалась в создании памятника князю Рюрику. Однако в 1857 году, после обсуждения в Комитете министров, концепция изменилась. Было решено, что монумент должен отражать все ключевые этапы тысячелетней истории, начавшейся с призвания Рюрика на княжение. По инициативе министра внутренних дел и решению Комитета был объявлен открытый конкурс на лучший проект.
На конкурс поступило 53 работы. Их оценку поручили Совету Академии художеств. 1 ноября 1859 года победителем был признан проект молодого художника Михаила Микешина.
После одобрения проекта императором Александром II к работе привлекли целый коллектив скульпторов. Все 129 фигур, рельефы и ограду отлили в литейных мастерских Санкт-Петербурга.
Создание различных частей монумента распределили между мастерами: академик Роберт Залеман работал над группами Михаила Романова, князя Владимира и Дмитрия Донского; фигуру Рюрика создал академик Пётр Михайлов; а центральные образы — Петра I, Ивана III и верхнюю часть композиции — исполнили сами Микешин и скульптор Иван Шредер.
Торжественная закладка памятника произошла в мае 1861 года на площади Новгородского кремля, между Софийским собором и зданием присутственных мест. Монумент впечатлял своими масштабами: общая высота составила 15,7 метра, диаметр гранитного постамента — 9 метров, а высота скульптурных групп — 3,7 метра.
К этому крупному событию город тщательно подготовился: в 1862 году в Новгороде провели ремонт и заново замостили улицы. Торжества по случаю открытия памятника, включавшие праздничный парад, продолжались целых три дня.
Интересно, что Ивана Грозного на памятнике не изобразили. Фактически царя вычеркнули из истории.
